El valor de la hoja verde no cubre los costos de producción, lo que reabre la disputa entre los actores de la cadena yerbatera. Misiones pierde competitividad frente a Corrientes, mientras desde el gobierno provincial se buscan alternativas para sostener al productor.
El sector productivo de la yerba mate atraviesa una nueva crisis. El motivo principal es el mismo de siempre: el valor de la materia prima no alcanza para cubrir los costos de producción, y la rentabilidad del producto se aleja del bolsillo del trabajador rural. Esta situación deriva en la tradicional disputa entre los diferentes actores de la cadena productiva para intentar sostener un precio justo.
Desde hace años, las estadísticas de salida de molino muestran que las empresas que lideran el mercado yerbatero en ventas se encuentran en la otra barranca del Chimiray, en Corrientes. Entre las dos ocupan el primer y segundo lugar del podio, dejando a las industrias yerbateras de Misiones muy relegadas. La evidencia es elocuente: Misiones está perdiendo competitividad. En ello influyen las ventajas de quienes producen en Corrientes, sin ingresos brutos a la industria, sin aduanas paralelas y con un precio más razonable de la energía eléctrica.
Desde el gobierno provincial se proponen precios de referencia, una especie de precios sostén o fijación de precios a través del INYM, pero muchos consideran que se trata de un ensayo sin contenido. Para que el precio de referencia sea una realidad, se necesitaría un programa de devolución a la industria yerbatera de los saldos a favor que genera la voracidad fiscal por los regímenes de retención de Ingresos Brutos. Son varios miles de millones de pesos que el gobierno cobra por anticipado, y que podrían destinarse a mejorar el precio de la hoja verde, entre el valor de mercado actual y la rentabilidad que debería tener la materia prima.
La problemática del producto madre es económica, pero fundamentalmente social, y por eso debería ser prioritaria en cualquier decisión. Queda claro que los aspectos políticos son más graves que los económicos, aunque la ciudadanía sienta más en lo inmediato los efectos de los errores económicos que los políticos.