Aunque muchos creen que se celebra en abril, desde 2022 la fecha oficial cambió al 5 de octubre. Te contamos los detalles.
El Día Mundial contra la Meningitis se celebró por primera vez en 2008 y cada año, las asociaciones miembros de la Confederación de Organizaciones contra la Meningitis (CoMO) aprovechan esta oportunidad para crear conciencia sobre esta enfermedad como un problema de salud pública mundial.
Históricamente, la campaña se realizaba cada 24 de abril, pero a partir de una decisión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en coordinación con la CoMO, desde 2022 el Día Mundial contra la Meningitis se conmemora el 5 de octubre de cada año, en busca de una “hoja de ruta” para “Derrotar la Meningitis en 2030”.
La meningitis es una infección devastadora y debilitante que puede afectar a cualquiera en cualquier momento, aunque los niños menores de 5 años tienen un mayor riesgo de contraerla, siendo los menores al año de vida los más vulnerables. Afecta directamente a la médula espinal y las membranas del cerebro a través de distintas bacterias, entre las que se encuentra la denominada meningococo. Genera lesiones graves que podrían causar algún tipo de discapacidad en el paciente, e incluso, en los peores casos, resultar fatal. Además, avanza velozmente y puede desembocar en la muerte en apenas 24 o 48 horas.
Los síntomas a los que hay que estar alerta son los siguientes: fiebre alta, dolor de cabeza, sensibilidad a la luz, rigidez de la nuca, vómitos y confusión. Uno de los mayores factores de riesgo en el contagio de meningitis es la falta de vacunas en los niños dentro de los primeros seis años de vida. Por este motivo, la mayoría de los casos se presentan en las primeras etapas del desarrollo infantil.
Existen vacunas específicas que ayudan a combatir esta bacteria y promueven el neumococo, un neutralizador que ayuda a eliminarla del organismo. Estas vacunas se administran a temprana edad del infante, en los primeros meses de vida. El calendario nacional de vacunación argentino es gratuito y obligatorio. En él se puede administrar la vacuna contra la meningitis por meningococo dentro de los primeros once años de vida.