El exfutbolista Federico Apaza reveló a TN un episodio que vivió con el actual capitán de la Selección argentina cuando ambos jugaban en las infantiles de la Lepra.
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10 de diciembre 2023, 05:52hs
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La historia de Lionel Andrés Messi en Newell‘s fue algo breve, pero imborrable. Nació cuando firmó la primera planilla en las inferiores del Leproso el 30 de marzo de 1994, unos meses antes de cumplir siete años. Según los registros anotó 234 goles hasta antes de su partida a Barcelona en el 2000. Pero, en el medio, sucedió un hecho que pocos recuerdan y que uno de sus protagonistas sacó a la luz en diálogo con TN.
El exfutbolista Federico Apaza, que también se formó en las categorías infantiles de la Lepra, habló por primera vez del día que hizo jueguitos junto a La Pulga en el Coloso del Parque de la Independencia, en el entretiempo de un partido ante Boca en 1997.
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El día que Federico Apaza hizo jueguitos con Messi en el Coloso del Parque
“Hice jueguitos en el entretiempo de un partido de Newell’s ante Boca con Messi”, contó Apaza a TN, y agregó: “Fue un sábado a la noche en el Parque de la Independencia. En el entretiempo del partido ante Boca yo estaba en la boca del túnel y, minutos antes de entrar, el Negro Sergio Almirón‚ que estaba en la pensión, viene y me dice ‘Vas a entrar con un changuito de las inferiores de Malvinas’”.
Ese nene era nada más y nada menos que Lionel Messi, aquel que levantaría la Copa del Mundo años después en Qatar 2022.
“Me lo traen y entro con él. Empezamos hacer jueguitos los dos, nos pasábamos la pelota. Él queda haciendo con una pelota grande y yo lo hice con una naranja. Yo tenía 13 años y Leo, nueve. Él estaba con una camiseta de Newell’s rojinegra y a mí me dieron la blanca”, recordó.
Sobre el significado de ese momento, señaló: “Para mí fue algo que no se me va a olvidar jamás. Cuando vi cómo dominaba la pelota, dije ‘Este me superó’. Era imposible que con el tamaño y la edad que tenía hiciera esas cosas”.
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Una pregunta pendiente para Messi
Apaza compartió solo esos minutos junto a Messi: “Nunca más volví a verlo. Salimos de la cancha juntos y en el túnel se lo llevaron a él. Yo después me fui a la tribuna”.
Con el tiempo, y la trascendencia mundial que tomó ese nene con el que compartió unos minutos de habilidades, al salteño le surgieron algunas preguntas: “A veces soñaba que lo cruzaba en un hotel y le preguntaba si recordaba esa noche, si para él quedó marcada como para mí”.
“Yo la llevo en mi memoria para el resto de mi vida. Cuando supe que el nene que había entrado conmigo era Messi, esa noche pasó a ser diez veces más inolvidable”, recalcó.
Quién es Federico Apaza, el futbolista que hizo jueguitos con Messi
Federico Gustavo Apaza nació en Salta en 1982. Jugó como volante en Central Norte de esa provincia y allí debutó en el viejo Argentino B, pero hizo las divisiones inferiores en Newell’s desde 1997 hasta el 2000. Además, pasó por Talleres de Perico, Laferrere, San Telmo y Chacarita.
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Newells 1 vs Boca 1 por el Torneo Clausura 97: el día que Messi hizo un show en el entretiempo
El 12 de abril de 1997 jugaron Newell’s y Boca en el Coloso del Parque por el Torneo Clausura. El partido terminó en empate 1-1 y los goles los anotaron Mariano Dalla Libera para el local y Diego Latorre para el Xeneize.
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La formación de Newell’s fue: Christian Cejas, Julio Cesar Saldaña, Ricardo Rocha, Walter Samuel, Daniel Fagiani, Gastón Liendo, Claudio París, Mariano Dalla Libera, Pablo Guiñazú, Julio Zamora y Bruno Mariano. DT: Mario Zanabria.
El equipo de Boca fue: Sandro Guzmán, Nelson Vivas, Cristian Traverso, Néstor Fabbri, Mauricio Pineda, Juan Román Riquelme, Diego Cagna, Néstor Cedrés, Roberto Pompei, Diego Latorre y Pedro González. DT: Héctor Veira.