El subsecretario de Asuntos Yerbateros de Misiones, Ricardo Maciel, afirmó que el Instituto Nacional de la Yerba Mate mantiene su rechazo a la comercialización de la Ilex Dumosa bajo la denominación de yerba mate, y advirtió sobre la eliminación de la Conal como posible riesgo para el sector.
El subsecretario de Asuntos Yerbateros del Ministerio del Agro y la Producción de Misiones y representante provincial en el directorio del Instituto Nacional de la Yerba Mate (Inym), Ricardo Maciel, afirmó que se enteró “por la prensa” de la presunta incorporación del libertario Samuel Miño al organismo nacional y señaló que el tema nunca fue tratado dentro del directorio. Además, ratificó la posición en contra del Instituto sobre la incorporación de la Ilex Dumosa bajo la denominación de yerba mate.
En comunicación con La Voz de Misiones, Maciel sostuvo que desconoce cualquier designación del ex candidato a concejal de Posadas por La Libertad Avanza (LLA) como jefe del área técnica del instituto, cargo que actualmente ocupa Verónica Scalerandi. “Hoy Verónica sigue siendo la responsable del área y al menos en el directorio nunca se trató el reemplazo o el despido”, afirmó.
La versión sobre la posible llegada de Miño al organismo surgió de un medio local y va en concordancia con la reestructuración interna impulsada por la presidencia actual del Inym, encabezada por Rodrigo Correa. “La posición del Inym fue en contra”, sostuvo el subsecretario.
Durante la entrevista, Maciel también se refirió a otro tema que volvió a generar preocupación en el sector yerbatero: la posibilidad de habilitar que la Ilex Dumosa y otras hierbas puedan comercializarse bajo la denominación de yerba mate. El funcionario ratificó la postura histórica del instituto en rechazo a esa posibilidad. “Desconozco que se haya vuelto a poner el tema de la Ilex Dumosa, pero desde el Inym se fijó una posición en contra”, señaló.
Maciel recordó que durante este año hubo un pedido formal realizado por un particular para avanzar con la incorporación de la variedad al Código Alimentario, aunque indicó que el organismo respondió reafirmando su rechazo ante la Secretaría de Ganadería y Pesca de la Nación. “El tema de la dumosa es algo que cada tanto se instala y se promueve porque se pretende incluirlo como mate. Ya fue rechazado en su momento, allá por 2003, con mucha fuerza de las organizaciones de productores de la provincia. Hubieron otros intentos más y se lo ubicó como una infusión dentro del Código Alimentario, pero no dentro del capítulo de la yerba mate”, explicó.
En ese sentido, advirtió que actualmente no existe ninguna presentación concreta ni un tratamiento formal de que el Inym tenga conocimiento, aunque consideró necesario mantenerse atento frente a posibles decisiones del Ejecutivo nacional. “No es para alarmar, pero sí para estar atentos. Evidentemente hay intereses para que se vuelva a insistir con el tema”, aseguró.
Maciel vinculó la preocupación del sector con la disolución de la Comisión Nacional de Alimentos (Conal), organismo técnico que asesoraba sobre modificaciones al Código Alimentario Argentino y donde las provincias tenían representación. La Conal fue eliminada por el gobierno nacional mediante el Decreto 538/2025, publicado en agosto del año pasado, en el marco de una reforma administrativa destinada a simplificar trámites y digitalizar procesos. Sus funciones fueron absorbidas por la Anmat y el Senasa. “Hoy, al no estar la Conal, que era un ámbito en el cual las provincias tenían representación para discutir estos temas, queda como una decisión unilateral del Gobierno nacional cualquier modificación”, advirtió.
La discusión sobre la Ilex Dumosa no es nueva dentro de la actividad yerbatera. Tanto la Ilex Paraguariensis como la Ilex Dumosa forman parte de las culturas sudamericanas desde hace siglos y, a comienzos del siglo XX, ambas variedades incluso llegaron a cultivarse juntas. Sin embargo, en 1935 una comisión especial creada para reglamentar la ley de producción determinó que la yerba mate debía elaborarse exclusivamente con hojas de Ilex Paraguariensis, dejando fuera a la denominada “yerba señorita”, nombre con el que también se conocía a la Ilex Dumosa. Décadas más tarde, durante los años 80, técnicos del Inta Cerro Azul introdujeron nuevamente ejemplares provenientes de Paraguay y Brasil para investigaciones realizadas junto al establecimiento Las Marías, en Corrientes. Desde entonces, el debate sobre su incorporación reaparece periódicamente dentro del sector.