El programa de visas H-2B representa una vía legal para que trabajadores extranjeros puedan emplearse temporalmente en Estados Unidos en sectores no agrícolas. Diseñada para cubrir necesidades de mano de obra estacional o puntual, esta categoría no conduce a la residencia permanente y limita la estadía al período autorizado para la labor específica.
Un proceso iniciado por el empleador
La gestión de una visa H-2B no puede iniciarse por voluntad propia del trabajador. El primer paso lo debe dar una empresa estadounidense, la cual presenta una petición formal ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS). Solo tras la aprobación de esta solicitud, el futuro empleado puede avanzar a la etapa consular para gestionar su visa personal.
Los tres gastos directos del trabajador
Mientras el empleador asume los costos de la petición inicial ante USCIS, incluyendo posibles tarifas por procesamiento acelerado, el trabajador migrante debe financiar directamente otros conceptos. Para abril de 2026, los tres cobros principales que salen de su bolsillo son la tarifa de solicitud consular, la tarifa de integridad del programa y, en función del país de origen, una posible tasa de reciprocidad.
La variable de la nacionalidad
No todos los solicitantes enfrentan el mismo monto final. La tasa de reciprocidad, aplicable a ciertas nacionalidades, puede representar un cargo adicional o no existir. Para países como México, Guatemala y El Salvador, por ejemplo, esta tasa está catalogada como «None» (ninguna) para la visa H-2B, lo que significa que sus ciudadanos no abonan un extra por este concepto.
Un esquema de responsabilidades divididas
Esta distribución de costos define claramente las responsabilidades de cada parte en el proceso. La inversión del empleador se concentra en la fase administrativa inicial dentro de Estados Unidos, demostrando su intención de contratación. Por su lado, el trabajador asume los gastos vinculados directamente a la emisión de su documento de viaje y participación en el programa, lo que subraya la naturaleza temporal y específica de esta vía migratoria.