Otra imprevista derrota de Chelsea, que en cuatro días frenó la positiva dinámica que traía y se vio imposibilitado de saltar al segundo puesto de la Premier League. Tras el revés frente a Fulham, este lunes lo sorprendió el ascendido Ipswich Town, que aun con el 2-0 de local sigue en ubicación de descenso. Un último partido de 2024 para Enzo Fernández que no estuvo a tono con lo que fueron sus dos meses anteriores, período en el que se asentó como titular y tuvo rendimientos muy satisfactorios.
En otro cotejo de la 19a fecha, la última de la primera rueda, Manchester United sigue sin encontrar el rumbo con el entrenador portugués Ruben Amorim, que asumió hace poco más de un mes y tiene un saldo negativo en once cotejos. Newcastle se impuso 2-0 en Old Trafford, donde Manchester United no caía en tres cotejos consecutivos desde 1979, cuando todavía no se había creado la Premier League.
Como zaguero central izquierdo en una línea de tres, Lisandro Martínez, que ya había cometido errores en encuentros pasados, volvió a sentirse incómodo e inseguro. En el primer gol de Newcastle, Alexander Isak cabeceó entre Harry Maguire y el defensor del seleccionado argentino. Y en el segundo tanto, el brasileño Joelinton le ganó con amplitud en el salto a Martínez, que llevó el mal trago con la mirada al piso. Con gesto de preocupación por el momento futbolístico, Martínez fue reemplazado a los 19 minutos del segundo tiempo por el defensor francés Leny Yoro, el refuerzo más caro (62 millones de euros) que contrató el United en julio último.
La endeblez defensiva es acentuada en los Diablos Rojos: en ocho partidos disputados en diciembre recibió 18 goles, cifra que no soportaba desde marzo de 1964. En el primer tiempo, Newcastle pudo sacar una diferencia mayor de haber estado más preciso en la definición.
La campaña de Manchester United es por demás preocupante: está en el puesto 14° (desde 1989 que no finalizaba un año en esa ubicación), a siete puntos de la zona roja del descenso. Alejandro Garnacho, que con Amorim tiene menos minutos que los que le daba Ten Hag y el interinato de Van Nistelrooy, reemplazó a Casemiro cuando restaban 25 minutos.
La gestión de Amorim suma 11 partidos, con seis derrotas, cuatro victorias (el 2-1 sobre Manchester City fue lo más destacado) y un empate. El DT portugués no puso excusas: “Newcastle fue mejor que nosotros, tan simple como eso”. Y se mostró convencido de poder revertir la situación: “Estoy aquí por mi idea y seguiré con ella hasta el final. Tenemos que seguir presionando. En total, hemos tenido cuatro entrenamientos. Es un momento muy difícil, hay que afrontarlo con honestidad”.
El resumen de Manchester United 0 – Newcastle 2
Mal día también para Chelsea, en desventaja por un penal dudoso y complicado más aun con un error del defensor Disasi al perder la pelota en el 2-0. En ataque no le fue mejor al conjunto de Londres, apenas si contabilizó situaciones claras de gol (la mejor la tuvo Nkunku). A Enzo Fernández se lo vio lamentarse en más de una oportunidad por la falta de precisión. Remató dos veces dentro del área local, ninguna al arco.
El volante argentino tuvo un segundo semestre intenso en Chelsea. Cuando se incorporó tras la Copa América debió dar explicaciones y pedir disculpas al plantel por los cánticos xenófobos contra los jugadores franceses en un viaje en ómnibus del seleccionado. También se encontró con un nuevo entrenador, el italiano Enzo Maresca, que trabajó con Pep Guardiola y acababa de ascender a Leicester. En varios partidos, el nuevo técnico eligió a Romeo Lavia como compañero de Moisés Caicedo en el eje central, pero Enzo volvió a ganarse el puesto.
A Maresca no le sorprende el bache del equipo en la última semana: “Esperábamos este tipo de momento en algún momento de la temporada. Es casi imposible no atravesarlo. Nadie en esta sala de prensa esperaba que estuviéramos donde estamos cuando empezó la temporada. Esto también demuestra que estamos lejos de competir, de tener consistencia y de estar a la altura de los mejores equipos de Inglaterra. Tenemos que estar satisfechos con nuestra posición, pero también debemos mejorar”.
Lo más destacado de Ipswich 2 – Chelsea 0
Hace unos días, Enzo Fernández hizo el siguiente balance de sus dos años en Chelsea en declaraciones a ESPN: “Fue muy difícil mi primer año y medio. Cambios de entrenadores, el club y el equipo no estaban bien, sufrí algunas lesiones… Muchas adversidades. Las pude superar y ahora me siento en un buen momento en el nivel personal y grupal. El equipo demuestra carácter. Fui aprendiendo en la posición que juego, no la entendía a la perfección. Al principio me costó la adaptación, pero fui agarrando la idea del entrenador, tomando conceptos, leyendo mejor los partidos. Venimos haciendo las cosas bien, hay que seguir por este camino, trabajando con humildad, aunque falta mucho por recorrer”.
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