Laboratorio universitario al servicio de los productores del Alto Uruguay

La Universidad Nacional del Alto Uruguay asumió la administración de un laboratorio que ofrece servicios de análisis de agua y suelo a productores, impulsando el desarrollo agrícola en la región y garantizando el acceso a tecnologías necesarias para optimizar la producción.

Este espacio funciona en San Vicente en colaboración con la Fundación Unau y permite que los estudiantes del programa de la Tecnicatura Universitaria en Desarrollo Agropecuario puedan realizar prácticas o acceder a una beca para seguir formándose.

En este sentido, el ingeniero y administrador del laboratorio, Rafael Vargas, destacó la importancia de esta iniciativa. “El laboratorio no sólo realiza análisis, sino que también se convierte en un puente entre la teoría y la práctica. Nuestros estudiantes pueden aplicar lo que aprendieron en el aula y, al mismo tiempo, ayudar a los productores a mejorar sus prácticas agrícolas”.

A su vez, explicó que el laboratorio ofrece servicios de análisis de suelo y agua, para que los productores entiendan la calidad de los recursos que utilizan y es el único en la zona del Alto Uruguay. “A menudo, los pequeños productores no tienen acceso a este tipo de servicios, que son vitales para optimizar la producción. Con nuestra labor, buscamos democratizar el acceso a esta información. Además, al trabajar en conjunto con la Fundación Unau -que es sin fines de lucro- ofrecemos estos análisis a un costo accesible, lo que permite a más productores beneficiarse de ellos”.

Universidad y comunidad

En esa línea, el ingeniero Vargas enfatizó que buscan crear un vínculo entre la universidad y la comunidad de manera accesible y profesional. “El laboratorio -que tiene experiencia en el sector privado- aportó la infraestructura y el conocimiento técnico para garantizar la calidad de los servicios. La unión de ambas instituciones permitió ofrecer una solución integral para productores, empresas y organismos públicos”.

“Además de generar oportunidades para estudiantes y profesionales recién egresados, éstos pueden participar activamente en la operación y gestión del laboratorio, vinculado tanto al ámbito académico como al productivo”.

Sobre el tipo de tareas que realizan, Vargas mencionó que el Laboratorio Agropecuario Unau realiza análisis especializados de suelo, agua, sustratos, forrajes y vegetales, con el fin de optimizar los rendimientos productivos y promover la sostenibilidad agropecuaria.

Análisis

“Proporcionamos información precisa sobre la composición química y física del terreno. Con estos resultados, los agricultores pueden ajustar el uso de fertilizantes y otros insumos de manera óptima, mejorando el rendimiento de sus cultivos y previniendo el agotamiento de los suelos. Eso lleva a una mejora considerable en la rentabilidad de la economía de ese productor”, sostuvo el ingeniero.

De igual forma, el laboratorio realiza estudios sobre la calidad del agua utilizada para el riego o el consumo en actividades ganaderas. Esto permite a los productores asegurarse de que el agua que emplean no contenga contaminantes o problemas que puedan afectar el crecimiento de las plantas o la salud del ganado.

Cabe resaltar, que los estudiantes de la Tecnicatura Agropecuaria puedan realizar prácticas y pasantías en el laboratorio. Esto les permite aplicar los conocimientos teóricos adquiridos en la universidad en un entorno real, con todos los desafíos del sector agropecuario.

“La participación de los chicos aporta frescura, nuevas ideas e innovación al laboratorio, lo que enriquece las soluciones que ofrecemos a los productores. Interactúan con profesionales experimentados y docentes, quienes actúan como mentores y les brindan orientación y asesoramiento en su desarrollo profesional”.

En ese marco, el administrador dijo que el objetivo es que los alumnos tengan una rápida inserción laboral una vez que se reciban. El hecho de haber trabajado en un entorno que ofrece servicios técnicos a empresas y productores del sector agropecuario les brinda una perspectiva más amplia y un entendimiento profundo de las necesidades y problemáticas del sector.

“La universidad pública desempeña un papel fundamental en el acercamiento de la ciencia y la tecnología a las comunidades agrícolas de la región. A través de la investigación aplicada y la capacitación, brindamos a los productores acceso a conocimientos actualizados y prácticas innovadoras que pueden mejorar la eficiencia y sostenibilidad de sus actividades”, puntualizó el ingeniero.

Proyectos

Y agregó: “Estamos trabajando en varios proyectos para ampliar la oferta de servicios y en la posibilidad de ofrecer análisis gratuitos o con descuentos considerados a productores que no cuenten con los recursos necesarios para realizarlos. Con eso garantizamos que todos los agricultores, independientemente de su situación económica, puedan acceder a información crucial para sus plantaciones”.

En sintonía, buscan incluir a más pasantes y que estos reciban un incentivo económico. Sin embargo, para llevar a cabo estas iniciativas, es fundamental contar con financiamiento adicional.

“El laboratorio está abierto a recibir donaciones de empresarios e instituciones que deseen colaborar con esta iniciativa y contribuir a que más productores de la región puedan beneficiarse de estos análisis y asesoramiento, fortaleciendo así el impacto positivo en la comunidad agrícola local”.

Entre los desafíos que enfrentan, Vargas, indicó que uno de ellos es la falta de un vehículo propio para realizar las tomas de las muestras. Actualmente, dependen del móvil de la universidad, lo que a veces puede limitar la capacidad para salir a campo, especialmente cuando hay coincidencias en la demanda del transporte.

En cuanto a las perspectivas futuras, el laboratorio busca expandir sus servicios y llegar a más productores. “Nuestro objetivo es seguir creciendo y ofrecer capacitaciones que complementen los análisis. Es esencial que los productores no solo tengan los resultados, sino también el conocimiento para interpretar esos datos y aplicarlos”, concluyó.

Para más información sobre los servicios que ofrece el laboratorio y cómo acceder a ellos, los interesados pueden comunicarse al (03756) 420-600 o visitar la página web de la Universidad Nacional del Alto Uruguay o al Instagram (labagro.unau).